忘れていた「味わう」愉しみ：忙しい大人がコーヒー・紅茶・お茶で再発見する日常の彩り
忙しい日常に潜む「味わう」という遊び
仕事の責任が増し、日々多忙を極めていると、自分のための時間を持つことは難しくなるものです。若い頃は熱中していた趣味も遠い昔となり、リフレッシュしたい、何か新しいことに挑戦したいという気持ちはあっても、なかなか一歩を踏み出せない。そんな大人にとって、「遊び」は手の届かないもののように感じられるかもしれません。
しかし、遊びとは必ずしも特別な場所へ出かけたり、まとまった時間を確保したりする必要があるものではありません。実は、私たちの日常の中に、短時間で始められ、五感を刺激し、創造性や活力を取り戻すための「遊びの種」が数多く隠されています。
今回は、その中でも特に身近でありながら、意識することで豊かな遊びへと変化させることができる「飲む」という行為、具体的にはコーヒー、紅茶、日本茶といった飲み物を「味わう」ことを通じた遊びをご紹介します。
なぜ今、「味わう」ことが遊びになるのか
忙しい日々の中では、飲み物は単なる水分補給や眠気覚ましになりがちです。しかし、一杯の飲み物には、産地、品種、製法、淹れ方、飲む環境によって驚くほど多様な香りや味わいが詰まっています。これらを意識的に感じ取ることは、以下のようなメリットをもたらします。
- 五感、特に嗅覚・味覚の刺激: 日常で見過ごしがちな嗅覚や味覚を研ぎ澄ますことで、脳が活性化されます。
- 集中力とマインドフルネス: 目の前の一杯に意識を集中させる時間は、雑念から離れ、短いながらもマインドフルな状態を作り出します。
- ストレス軽減とリフレッシュ: 好きな香りを嗅ぎ、温かい飲み物をゆっくり味わう行為は、心身の緊張を和らげ、穏やかなリフレッシュをもたらします。
- 好奇心と探求心: 違いを感じ取ることで、「なぜ違うのだろう」「他にはどんなものがあるのだろう」という探求心が芽生え、新しい学びにつながります。
- 日常への彩り: いつもの休憩時間や仕事の合間が、ほんの少し特別な時間へと変わります。
これらはすべて、忙しい大人が求めるリフレッシュや創造性回復に繋がる重要な要素です。そして、「味わう」という遊びは、驚くほど短い時間、手軽な準備で始めることができます。
短時間で始められる「味わう」遊びの具体例
「よし、今日から何か始めてみよう」と思っても、大がかりな準備が必要では、多忙な方には大きなハードルになります。ご安心ください。「味わう」遊びは、今ある環境で、ものの数分から始めることができます。
1. 淹れ方を少し変えてみる
- 必要なもの: いつも飲んでいるコーヒー豆/茶葉/ティーバッグ、いつもの道具（マグカップ、お湯）
- 手順例:
- コーヒー: いつもよりお湯の温度を5度変えてみる（少し低めにすると苦味が抑えられ、高めだとコクが出やすい）。または、ドリップのスピードを意識的に変えてみる。
- 紅茶: ティーバッグの場合、抽出時間をいつもの半分にしてみる、または倍にしてみる。茶葉の場合、蒸らす時間を少し調整してみる。
- 日本茶: いつもより少し冷ましたお湯（例えば70℃くらい）で急須に入れてみる。または、茶葉の量をほんの少し増やしてみる。
- 期待できる効果: 同じ茶葉や豆でも、淹れ方で味や香りが大きく変わることに気づけます。「今日の味はいつもと違うな」という小さな発見が、この遊びの第一歩です。
2. 五感を意識してテイスティングする
- 必要なもの: 一杯の飲み物
- 手順例:
- 見る: カップの色、水色（飲み物の色）をじっくり眺める。濁りはないか、透明感はどうか。
- 香りを嗅ぐ: 鼻を近づけて、立ち上る香りを深く吸い込む。花のような、果実のような、木のような、チョコレートのような…どんな香りがするか言葉にしてみる。少し冷めてきたらまた香りを嗅いでみる。
- 味わう: 一口含み、舌の上で転がすようにゆっくりと味わう。甘み、酸味、苦味、渋み、旨味など、どんな要素が感じられるか意識する。喉ごしはどうか。
- 余韻: 飲み込んだ後、口の中に lingering する（残る）香りや風味を感じてみる。
- 期待できる効果: 何気なく飲んでいた一杯に、驚くほど多くの風味が含まれていることに気づけます。自分の味覚や嗅覚の繊細さを再発見できます。
3. 飲む「場所」や「環境」を変えてみる
- 必要なもの: 一杯の飲み物、移動できる場所（ベランダ、窓際、普段使わない部屋の椅子など）
- 手順例: デスクから離れ、窓の外を眺めながら、あるいは音楽を聴きながら飲んでみる。
- 期待できる効果: 同じ飲み物でも、環境が変わるだけで気分や感じ方が変化します。短い気分転換になり、視点を切り替えることができます。
4. 簡単なペアリングを楽しむ
- 必要なもの: 一杯の飲み物、それに合いそうな簡単な食べ物（チョコレート、クッキー、ドライフルーツ、煎餅など）
- 手順例: コーヒーとチョコレート、紅茶とスコーン、日本茶と和菓子のように、定番の組み合わせを試す。あるいは、意外な組み合わせ（例えば、緑茶とチーズ）を試してみる。
- 期待できる効果: 飲み物と食べ物の組み合わせによる味の相乗効果や、新しい発見があります。これは「組み合わせる」という創造的な行為でもあります。
これらの遊びは、どれも数分から15分程度で完結できます。休憩時間や仕事の合間のちょっとしたスキマ時間で十分に行えます。
始める際のハードルを下げるコツ
新しいことを始めることへの億劫さは、誰にでもあります。特に忙しいときは、「どうせ続かないだろう」と考えてしまいがちです。「味わう」遊びを始めるにあたって、このハードルを下げるためのコツをお伝えします。
- 「完璧」を目指さない: 最初から専門家のようにテイスティングする必要はありません。「なんかいつもと違うな」「これ、いい香りだな」と感じるだけでも十分です。
- 大げさな道具は不要: 特殊なコーヒーメーカーや高級な茶器は必要ありません。まずは今ご自宅やオフィスにあるマグカップや急須、電気ケトルで始めてください。
- 「ついで」にやってみる: 新しい習慣として「味わう時間」を作るのではなく、「コーヒーを飲むついでに香りを意識してみる」「お茶を淹れるついでに温度を変えてみる」というように、既存の行動に「遊びの要素」をちょい足しする感覚で試してみてください。
- 一番身近なものから: わざわざ新しい茶葉や豆を買いに行く必要はありません。いつも飲んでいるインスタントコーヒー、パックの紅茶、コンビニで買ったペットボトルのお茶でも、意識して味わえば発見があります。
遊びを継続するためのヒント
一度始めても、忙しさに流されていつの間にか忘れてしまうこともあるかもしれません。「味わう」遊びを細く長く続けるためのヒントです。
- 小さな変化を楽しむ: 毎日劇的な変化を求めるのではなく、「今日のコーヒーはいつもより酸味があるかな」「この紅茶は冷めると香りが変わるな」といった些細な違いに気づくことを楽しみにしてください。
- 簡単なメモを残す: 気づいたこと、感じたことを、手帳やスマートフォンのメモ機能に一行だけでも記録しておくと、後で見返したときに面白い発見があります。
- 五感を意識する習慣をつける: 飲むときだけでなく、食事の際や通勤中に、普段意識しない香りや音に耳を澄ませるなど、五感を意識する習慣自体が日常を豊かにします。
- 一つだけ新しいものを取り入れてみる: 慣れてきたら、普段飲まない種類の茶葉を一つ買ってみる、お気に入りのマグカップを一つだけ見つけるなど、小さな「新しい体験」を加えてみるのも良いでしょう。
まとめ
忙しい毎日の中で、自分自身をケアし、創造性を維持することは、長期的に活力を持って仕事に取り組むためにも非常に重要です。しかし、そのためには必ずしも大きな時間や労力が必要なわけではありません。
今回ご紹介したコーヒー、紅茶、お茶を「味わう」という遊びは、私たちの日常に溶け込んだ「飲む」という行為を少しだけ意識的に行うだけで始められます。この短い時間が、凝り固まった思考をほぐし、五感を刺激し、日常に新しい彩りをもたらしてくれるでしょう。
完璧を目指す必要はありません。まずはいつもの一杯を、少しだけ意識して飲んでみてください。その一杯の中に、きっと忘れていた「遊びゴコロ」と新しい発見があるはずです。そして、その小さな遊びが、あなたの忙しい日常に確かなリフレッシュと活力を運んでくれることを願っています。